Galileo menemukan bahwa planet lain juga memiliki bulan-bulan dan memperluas pemahaman manusia mengenai luar planet. Hasil kerjanya dengan teleskop buatannya telah memajukan ilmu astronomi modern. Penemuannya merupakan penemuan astronomis pertama dengan menggunakan teleskop.
Galileo membuktikan bahwa Bumi tidak unik diantara planet lain di luar angkasa. Dengan teleskop sederhananya dia telah membawa tata surya, galaksi dan alam semesta yang lebih luas kepada kita. Teleskopnya memberikan pandangan dan pemahaman manusia pada sesuatu yang tidak akan pernah ditemukan jika tidak ada teleskop.
Bagaimana Penemuan
Penemuan ini terjadi karena adanya satu benda, yakni teleskop. Galileo melihat teleskop pertamanya di tahun 1608 dan langsung mengetahui bahwa sebuah teleskop yang lebih kuat akan menjadi jawaban bagi doa semua astronom. Pada akhir tahun 1609 Galileo menghasilkan teleskop lensa ganda dengan kekuatan 40 kali. Teleskop di tahun 1609 ini merupakan teleskop pertama yang digunakan untuk kepentingan sains.
Sebuah paper dari Johannes Kepler yang menjelaskan bahwa orbit planet, berhasil meyakinkan dia untuk mempercayai Nicholaus Copernicus, orang pertama yang mengklaim matahari merupkan pusat alam semesta bukan bumi. Namun, mempercayai Copernicus merupakan sesuatu yang sangat berbahaya pada masa itu. Friar Giordano Bruno telah dibakar karena mempercayai Copernicus. Galileo memutuskan bahwa teleskopnya dapat membuktikan bahwa Copernicus merupakan orang yang benar dalam menentukan gerakan planet.
Galileo pertama kali mengarahkan teleskopnya ke bulan. Di situ dia melihat adanya gunung dan lembah. Dia juga melihat kawah yang sangat dalam di planet. Bulan yang Galileo lihat sangat bertolak belakang dengan apa yang dijelaskan oleh Aristoteles dan Ptolemi. Bagaimanapun juga semua universitas dan Gereja Katolik lebih percaya Aristoteles dan Ptolemi.
Pada satu malam ketika melihat bulan, Galileo menemukan bukti bahwa lagi-lagi Aristoteles salah. Terakhir kali Galileo telah dipecat dari jabatannya karena dianggap melawan ajaran Aristoteles gara-gara Galileo membuktikan semua objek yang jatuh, kecepatannya sama.
Pemantauan dengan teleskop berikutnya diarahkan ke Jupiter, planet terbesar dan bermaksud mencatat pergerakannya selama beberapa bulan. Melalui teleskop dia melihat pemandangan langit yang belum pernah dilihat manusia dengan mata telanjang. Dia melihat Jupiter dengan jelas, dan yang mengejutkan, dia menemukan bulan yang sedang mengelilingi planet raksasa itu. Aristoteles mengatakan bumi merupakan satu-satunya planet yang memiliki bulan. Dalam beberapa hari, Galileo menemukan 4 buah bulan(satelit) Jupiter. Ini merupakan penemuan bulan lain selain bulan kita sendiri.
Sekali lagi, Aristoteles salah.
Namun, kepercayaan lama tidak akan mati dengan mudah. Pada tahun 1616, Konsili Kardinal melarang Galileo untuk mengajarkan atau memperkenalkan teori Copernicus. Banyak senior gereja yang menolak melihat teleskop, mengatakan itu merupakan tipuan sihir atau sudah ada gambar bulan di dalam teleskop.
Ketika Galileo mengindahkan peringatan mereka, dia dipanggil ke Roma oleh penyelidikan tertinggi Gereja. Akhirnya sidang yang melelahkan berjalan. Galileo akhirnya dikutuk Gereja dan dipaksa menarik kembali pernyataannya selama ini mengenai penemuan dan pendapatnya. Dia akhirnya dijadikan tahanan rumah untuk seumur hidupnya, meninggal di tahun 1640 tanpa pernah mendengarkan bahkan satu suara yang mengatakan penemuannya adalah benar. Gereja tidak pernah mencabut kutukannya pada Galileo dan penemuannya sampai Oktober 1992, setelah 376 tahun mereka mengutuki Galileo yang tidak bersalah.
